L'allaitement d'un tout nouveau bébé est très différent de l'allaitement d'un bébé au milieu de la petite enfance à six mois ou en tant que tout-petit. Notre niveau de confort en tant que nouvelles mères allaitantes change également, les bébés ont besoin de bouger et d'être à l'aise pendant l'allaitement. Même la mère qui allaite la plus avant-gardiste comprend qu'après une vie à se faire dire de couvrir ses seins, la perspective de découvrir ses seins dans une pièce bondée pour nourrir son enfant peut causer un peu d'inconfort - pour vous et pour les autres.

Une maman anxieuse

J'ai de gros seins. Quand mon lait est arrivé, j'avais des seins GOOD GRIEF. Lorsque vous allaitez un bébé dont le sein est plus gros que la tête du bébé, il peut être difficile de rester discret pendant la mise au sein. D'abord, je tâtonnais pour récupérer un sein de mon soutien-gorge d'allaitement, puis je tenais le sein pendant que mon bébé prenait correctement le sein. Parfois, je la vaporisais accidentellement en plein visage avec du lait. Comme toute nouvelle compétence, il nous a fallu du temps à tous les deux pour bien faire les choses. Une fois que ma fille s'est accrochée, j'ai habilement posé ma chemise sur sa lèvre supérieure et elle était contente et personne ne semblait s'en soucier.

Cependant, au début, j'allais dans une autre pièce pour la soigner. Pas parce que j'avais honte ou que quelqu'un d'autre pensait que je devais me cacher, mais parce que j'étais novice. Je ne voulais pas de commentaires et je ne voulais pas tâtonner au point d'organiser un show-and-tell avec l'un de mes seins. Mais, j'aimais aussi faire partie de la conversation, donc depuis une arrière-salle obscure, quand j'entendais des rires, je me sentais exclu. J'ai donc décidé de retourner là où il y avait du plaisir et de faire de mon mieux pour allaiter dans une salle pleine de monde. Bien que parfois, j'aurais aimé pouvoir demander à quelqu'un de tenir un rideau jusqu'à ce que le verrouillage soit terminé. Soupir.

Bébé et moi avons compris les choses petit à petit, mais les commentaires ont rendu les choses inconfortables. Je me souviens d'un membre de la famille disant l'évidence. Il a dit à quelqu'un à proximité: "Ses seins sont énormes."

Oh merci, je n'avais pas remarqué.

C'était important pour moi d'allaiter ma fille et c'était important pour moi de faire partie des réunions de famille. J'ai fait de mon mieux et j'étais reconnaissant envers ceux qui m'ont compris et encouragé.

Bébé distrait

Au fur et à mesure que votre bébé grandit, il voit et comprend de plus en plus. La Leche League International (LLLI) dit que cela est typique au cours de la petite enfance (6-9 mois). Les bébés sont curieux et apprennent à tout moment. C'est un moment où de nombreuses mères qui allaitent remarquent que leur bébé retire le sein pour regarder autour d'elles et voir ce qui se passe. Cela peut vous donner l'impression d'être exposé. Le détachement de ma fille a fait un grand bruit de succion incitant tout le monde à se retourner et à * haleter * voir un mamelon. Cela dérange certaines personnes, mais beaucoup sont favorables.

Ce jour férié, votre bébé peut se sentir un peu plus distrait pendant le calendrier social chargé. Surtout si l'heure du repas a été une expérience relativement calme jusqu'à présent. LLLI recommande soit de trouver un endroit plus calme et plus sombre pour allaiter (oui, cela signifie que vous devrez manquer quelques minutes) ou LLLI dit que vous pouvez les laisser être distraits et les engager à jouer au lieu d'infirmière. Cela peut signifier que bébé voudra manger plus tard quand les choses seront calmes… comme quand vous allez vous coucher. L'alimentation de nuit fournira à votre bébé les nutriments dont il a besoin, alors ne vous inquiétez pas si bébé n'est pas intéressé à téter pendant toute l'excitation. Le bébé n'est pas désintéressé ou ne commence pas à sevrer. Il est juste distrait et veut s'amuser.

Quand les autres sont mal à l'aise

Cela arrive, et c'est facile à repérer parce que ceux qui se sentent mal à l'aise se taisent rarement. De plus, il semble que plus le bébé est âgé, plus les gens deviennent mal à l'aise. Une couverture devient peu pratique. Le bébé va très probablement l'enlever pour être plus à l'aise.

Maman de jumeaux de neuf mois, Joey Catilla, déclare : « Nous sommes bien au-delà du point où je peux me couvrir même si je choisis de le faire. J'allaitais lors d'une réunion de famille, et quelqu'un m'a dit qu'il était temps de sevrer parce que ma fille essayait de se lever et d'allaiter, comme si elle n'était pas censée bouger et se mettre à l'aise.

Je me souviens aussi d'un moment où j'allaitais ma fille de 18 mois et un membre de la famille m'a demandé : « Seriez-vous plus à l'aise là-bas ? Il désigna une partie sombre et obscure du restaurant. J'ai répondu: "Non, seriez-vous plus à l'aise si j'y retournais?" Je n'étais pas impoli, mais je n'allais pas prétendre que me suggérer de déménager était à cause de mon inconfort ou de celui de mon enfant.

Pendant les vacances, vous allez principalement interagir avec les membres de votre famille - aussi longue soit-elle. Votre franchise et votre niveau de confort peuvent varier en fonction des personnes qui assistent au rassemblement et vous pouvez vous adapter en conséquence. L'important est que vous fassiez ce qui vous convient et ce qui est le mieux pour votre enfant.

Aussi, soyez gentil. Tout le monde n'est pas éduqué sur l'allaitement et n'a pas été beaucoup exposé à la façon dont tout fonctionne. l'inconfort peut simplement signifier qu'il leur est étranger. Soyez patient et lorsque des commentaires sont faits ou des questions posées, profitez-en pour parler. N'éduquez pas d'une manière condescendante ou critique. Ouvrez simplement le dialogue. Ce qui est le mieux pour vous peut ne pas l'être pour les autres. L'ouverture des deux côtés est essentielle. Une fois, ma jeune nièce s'est appuyée sur le bras du canapé et a regardé à quelques centimètres de mon enfant allaité. Ma nièce était hypnotisée par la curiosité. Elle avait beaucoup de questions. Est-ce que je l'ai chassée ? Bien sûr que non. Je l'ai laissée regarder attentivement et j'ai répondu à ses questions du mieux que j'ai pu. Ce fut une occasion bienvenue pour elle de découvrir l'une des merveilles de la maternité.

Bonnie Jean Feldkamp est écrivain et mère de deux enfants. Retrouvez-la sur twitter @writerbonnie et sur Facebook à www.facebook.com/WriterBonnie